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\nRaymond Samuel Tomlinson muri\u00f3 el 5 de marzo, con 74 a\u00f1os de edad.<\/small><\/p>\n
Cuando los historiadores del futuro estudien las maneras en que las tecnolog\u00edas de la informaci\u00f3n afectaron a las personas a finales del siglo XX, seguramente reconocer\u00e1n al correo electr\u00f3nico como una de las m\u00e1s profundas. Hoy en d\u00eda, cerca de 2,5 millones de correos electr\u00f3nicos se env\u00edan cada segundo. El primer mensaje de correo electr\u00f3nico de todos, sin embargo, fue enviado hace 45 a\u00f1os por Ray Tomlinson.<\/p>\n
\nRaymond Samuel Tomlinson muri\u00f3 el 5 de marzo, con 74 a\u00f1os de edad.<\/small><\/p>\n
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Tomlinson no invent\u00f3 los mensajes electr\u00f3nicos. La transmisi\u00f3n de mensajes entre terminales conectadas a una misma computadora exist\u00eda desde hac\u00eda un tiempo. \u00c9l lo que hizo fue transmitir el primer mensaje entre dos terminales conectadas a distintas computadoras… aunque estaban una al lado de la otra. No hubo ninguna orden desde lo alto para inventar el correo electr\u00f3nico por red, dijo Tomlinson. S\u00f3lo parec\u00eda \u00abuna idea prolija\u00bb.<\/p>\n
Los mensajes que envi\u00f3 entonces, a finales de 1971, fueron, dijo, \u00abtotalmente olvidables. Los he, por lo tanto, olvidado.\u00bb M\u00e1s tarde, enviar\u00eda un mensaje al resto de su grupo de programadores dici\u00e9ndoles c\u00f3mo enviar mensajes por la red. \u00abEl primer uso del correo electr\u00f3nico de la red,\u00bb dijo, \u00abanunci\u00f3 su propia existencia\u00bb.<\/p>\n
En esos mensajes el Sr. Tomlinson tambi\u00e9n promovi\u00f3 el formato de direcci\u00f3n de correo electr\u00f3nico que se utiliza hoy en d\u00eda, separando el nombre de usuario del nombre del equipo servidor por el hasta entonces oscuro s\u00edmbolo \u00ab@\u00bb que rondaba, sin amor, en la mayor\u00eda de los teclados del d\u00eda. Hasta entonces hab\u00eda sido empleado en espa\u00f1ol y portugu\u00e9s para abreviar \u00abarroba\u00bb, una unidad de peso equivalente a unos 11 kg. En ingl\u00e9s, a veces denota el precio o el peso de un elemento. Pocos, entonces, habr\u00edan sospechado que este signo estaba a punto de experimentar una revoluci\u00f3n semi\u00f3tica.<\/p>\n
Despu\u00e9s de estudiar ingenier\u00eda el\u00e9ctrica, primero en el Instituto Polit\u00e9cnico Rensselaer en Troy, New York, y luego en el Instituto de Tecnolog\u00eda de Massachusetts (MIT), el Sr. Tomlinson se uni\u00f3 a Bolt Beranek y Newman en 1967. Esta empresa (ahora una divisi\u00f3n de Raytheon) ofrec\u00eda servicios de investigaci\u00f3n y desarrollo principalmente para contratistas de defensa y ha sido un hogar para muchos cient\u00edficos notables. \u00c9l iba a pasar su vida laboral all\u00ed.<\/p>\n
[quote]\u00a1No le digas a nadie![\/quote]<\/p>\n
En ese tiempo, investigadores de la Agencia de Proyectos de Investigaci\u00f3n Avanzada (ARPA) de los Estados Unidos hab\u00edan tenido la idea de una red experimental de computadoras para conectar m\u00e1quinas en diferentes sitios. En 1969, ARPA contrat\u00f3 a Bolt Beranek y Newman para construirla. La red construida por la compa\u00f1\u00eda fue ARPANET, ahora reconocida como precursora de Internet. Uno de los trabajos del Sr. Tomlinson fue modificar un sistema para la transmisi\u00f3n de mensajes entre terminales conectadas a una misma computadora (SNDMSG). Lo hizo, pero luego a\u00f1adi\u00f3 m\u00e1s c\u00f3digo para que SNDMSG tambi\u00e9n pudiera enviar mensajes entre m\u00e1quinas conectadas por la nueva red. \u00ab\u00a1No le digas a nadie!\u00bb le dijo luego a un colega, seg\u00fan un art\u00edculo de \u00e9l publicado en Forbes en 1998. \u00abEsto no es en lo que se supone que deber\u00edamos estar trabajando\u00bb.<\/p>\n
En estos d\u00edas, la \u00abidea prolija\u00bb del Sr. Tomlinson es una que muchos sostienen que ha sobrevivido a su utilidad. Sistemas rivales, cada uno alegando alguna ventaja sobre el protocolo promovido por el Sr. Tomlinson han venido e ido. Sin embargo, el correo electr\u00f3nico tercamente sigue siendo la manera favorita de comunicarse electr\u00f3nicamente en el trabajo y en casa. Unos 300 millones de los mensajes que llevan el @ habr\u00e1n sido enviados desde que usted empez\u00f3 a leer este art\u00edculo. Es cerca de 50 veces el n\u00famero de b\u00fasquedas en Google en el mismo per\u00edodo de tiempo. Tras la noticia de la muerte del Sr. Tomlinson, en la cuenta de Twitter de Gmail escribieron \u00abGracias, Ray Tomlinson, por inventar el e-mail y poner el signo @ en el mapa. #QEPD.\u00bb Sucinta y precisa. El Sr. Tomlinson, que no era un obsesivo comprobador del correo electr\u00f3nico propio, seguramente habr\u00eda apreciado el tributo.<\/p>\n
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