Si decir «URL» parece demasiado técnico para los que dicen «dirección Web», decir «URI» suena casi que demasiado técnico para quienes hoy suelen decir «URL». Desde mediados de 2002 existen publicaciones oficiales que pretenden arrojar luz sobre el tema, pero casi una década más tarde el desconocimiento y la confusión siguen reinando para la mayoría de los internautas.
Éstas son las definiciones actuales aplicables a lo que antes conocíamos como una simples «Direcciones Web»:
- URI (Uniform Resource Identifier o Identificador Uniforme de Recurso): Término usado para referirse colectivamente a las URL, URN y URC.
- URL (Uniform Resource Locator o Localizador Uniforme de Recurso): Identificador de un recurso en base a su localización y al mecanismo por el que se accede a él (http://www.idearius.com/ es un URL).
- URN (Uniform Resource Name o Nombre Uniforme de Recurso): Nombre de un recurso, único en el mundo e independiente de su localización. El ejemplo más conocido es el Número Estándar Internacional de Libro (ISBN), usado para identificar cada edición de las publicaciones impresas.
- URC (Uniform Resource Characteristic o Característica Uniforme de Recurso): Cualquier dato descriptivo que pueda guardarse sobre un recurso, que puede servir, entre otras cosas, para catalogarlo.